건강/식습관
성인 셀리악병의 방치 시 위험성, 만성 염증이 부르는 2차 합병증
밀가루 음식을 먹은 뒤 속이 더부룩하거나 가스가 차는 증상을 단순한 '소화 불량'이나 '과민성 대장 증후군'으로 여기고 가볍게 넘기는 성인들이 많습니다. 하지만 이러한 증상의 원인이 자가면역질환인 셀리악병(Celiac Disease)이라면 이야기는 완전히 달라집니다.
셀리악병은 글루텐을 섭취했을 때 면역 체계가 소장 융모를 공격하는 질환입니다. 영양소를 흡수해야 하는 소장이 지속적으로 파괴되면 신체는 만성적인 영양 결핍과 염증 상태에 놓이게 됩니다. 치료나 식단 관리를 하지 않고 장기간 방치할 경우 발생할 수 있는 성인 셀리악병의 위험성과 치명적인 2차 합병증에 대해 자세히 알아보겠습니다.
소장 내벽에 털처럼 돋아나 영양소를 흡수하는 '융모'가 글루텐에 의해 평평하게 마모되면, 아무리 좋은 음식을 먹어도 몸 안으로 흡수되지 못합니다. 이로 인해 성인에게는 다음과 같은 영양 결핍 증상이 고착화됩니다.
철분 결핍성 빈혈: 철분의 주요 흡수 처인 소장 상부가 손상되어 철분제를 먹어도 잘 개선되지 않는 만성 빈혈에 시달리게 됩니다.
골다공증 및 골연화증: 칼슘과 비타민 D 흡수 장애로 인해 뼈가 약해지고 골밀도가 급격히 낮아져 이른 나이에 골절 위험이 높아집니다.
이유 없는 체중 감소 및 무기력증: 탄수화물, 단백질, 지방 등 필수 에너지원의 흡수율이 떨어져 특별히 다이어트를 하지 않아도 체중이 지속적으로 감소하고 만성 피로를 느끼게 됩니다.
합병증 분류 | 발생 기전 및 신체적 영향
|
신경계 질환 (글루텐 운동실조) | 영양 결핍 및 면역 반응이 신경계까지 영향을 미쳐 이유 없는 두통, 말초 신경병증(손발 저림), 균형 감각 상실 등을 유발할 수 있습니다. |
생식 기능 저하 | 엽산, 아연, 철분 등의 심각한 결핍과 호르몬 불균형으로 인해 성인 여성의 경우 생리 불순, 조기 폐경, 불임 또는 반복적인 유산의 원인이 되기도 합니다. |
기타 자가면역질환 동반 | 면역 체계의 교란이 지속되면서 제1형 당뇨병, 자가면역성 갑상선 질환(하property시모토 갑상선염), 류마티스 관절염 등이 함께 발생할 확률이 높아집니다. |
소장암 등 악성 종양 위험 증가 | 가장 심각한 합병증으로, 수년간 소장의 만성 염증을 치료하지 않고 방치할 경우 소장 림프종이나 장암 같은 악성 종양의 발병률이 일반인에 비해 유의미하게 증가합니다. |
셀리악병에 의한 만성 염증과 합병증을 예방할 수 있는 유일하고도 확실한 방법은 평생 동안 엄격한 글루텐프리 식단을 유지하는 것입니다. 식단에서 글루텐을 완벽히 배제하면 대개 수주 내에 장내 염증 반응이 가라앉기 시작하며, 수개월에 걸쳐 소장의 융모가 정상적으로 회복되어 영양소 흡수 기능도 되돌아옵니다.
이유 없는 소화 불량이나 만성 피로, 빈혈이 지속된다면 병원을 찾아 정확한 진단을 받아보세요. 내 몸의 경고 신호를 빠르게 알아차리고 식단을 바꾸는 것만으로도 무서운 합병증으로부터 건강을 안전하게 지킬 수 있습니다.